“A, cái này đúng là hơi sơ suất rồi. Không, nhưng mà tự nhiên có xác động vật xuất hiện thì ai mà tránh được chứ?”
Kang Woojin, người vừa để lộ một khoảnh khắc mất kiểm soát trên gương mặt, liếc nhìn Jang Suhwan, người đang chạy tới.
Cậu ta nghi ngờ à? Cũng đành chịu thôi.
“Cứ nói là mình chỉ đơn thuần giật mình thôi. Ừ, dù gì thì mình cũng là con người mà.”
Nhưng Jang Suhwan lại tròn mắt nhìn Woojin, rồi bất ngờ giơ ngón cái lên đầy hào hứng.
“Tiếng hét ban nãy... không lẽ nào, anh Woojin! Anh vừa diễn thử vai mới đúng không? Tuyệt vời thật đấy! Tiếng hét nghe nhẹ dạ đến mức hoàn toàn không giống anh luôn!”
“...Ờ. Phải, ừm.”
Chữ "nhẹ dạ" có hơi chạm tự ái một chút, nhưng Woojin cũng chẳng buồn để ý thêm. Anh nhìn đồng hồ rồi lẩm bẩm:
“Đi thôi. Cũng đến giờ rồi.”
“Rõ!”
Trên đường trở lại khu trường quay, Woojin không mấy bận tâm đ ến phong cảnh xung quanh mà chỉ lướt mắt so sánh bối cảnh thực tế với kịch bản. Hiện tại, nơi này trông có vẻ yên bình, nhưng không lâu nữa, đây sẽ trở thành địa điểm xuất hiện quái vật, nơi diễn ra vô số vụ giết chóc và thảm sát.
Tất nhiên, hầu hết đều là hiệu ứng đặc biệt cả thôi.
Nhân tiện, buổi đọc kịch bản hôm nay có hơn 150 nhân viên trong đoàn tham dự. Ngay cả với một bộ phim điện ảnh thông thường, đây cũng được xem là một dự án quy mô khổng lồ. Trong đó, đội hiệu ứng đặc biệt (VFX) và đội mỹ thuật chiếm tỷ trọng khá lớn.
Điều đó có nghĩa là họ đã đầu tư rất nhiều vào hiệu ứng đặc biệt.
Kinh phí sản xuất chắc chắn cũng sẽ khổng lồ. Nghĩ đến việc bản thân tham gia bộ phim quy mô này với tư cách diễn viên chính, Woojin vẫn có cảm giác hơi hư ảo.
“Cứ như thể mình là vết bẩn trên viên ngọc vậy.”
Dù sao thì Woojin cũng đã quay trở lại khu vực cửa rừng, nơi anh đã bước vào ban nãy. Chẳng mấy chốc, trước mắt anh là một vùng nước mênh mông. Không, thực chất đó là một hồ nước, nhưng theo kịch bản thì nó được xem là biển.
Dừng chân một lát, Woojin lặng lẽ nhìn ra hồ nước. Khuôn mặt anh trở nên nghiêm túc.
Cùng lúc đó, ở lối vào khu trường quay, đạo diễn Kwon Gitaek đang bận rộn chỉ đạo các nhân viên thì bất chợt nhận ra Woojin.
“Hmm?”
Woojin khẽ đảo mắt nhìn xung quanh khu rừng rậm rạp, rồi lại hướng ánh mắt về phía hồ nước. Cả người anh toát ra bầu không khí trầm lặng, có phần nghiêm nghị.
Thấy vậy, đạo diễn Kwon khẽ cười.
“Cậu ấy đã bắt đầu hòa mình vào bối cảnh và cảm xúc rồi sao?”
Trợ lý đạo diễn bên cạnh ngạc nhiên hỏi lại:
“Dạ? Ai cơ?”
“Kia kìa, Woojin ấy.”
“À...”
“Nhìn biểu cảm đi. Trong mắt cậu ấy, đây không còn là phim trường nữa. Cậu ấy đang nhìn nơi này như thể đó là Đảo Mất Tích thật sự.”
Đạo diễn Kwon chắc chắn rằng Woojin đang tập trung hoàn toàn vào việc hóa thân vào nhân vật. Biểu cảm đó, thần thái đó, thậm chí cả không khí xung quanh—tất cả đều giống với những gì ông đã từng chứng kiến trên trường quay Profiler Hanryang.
“Một thiên tài như cậu ta mà còn chăm chỉ thế này thì đúng là quái vật rồi.”
Nhưng thực ra, Woojin chỉ đang lặng lẽ ngắm hồ nước và âm thầm cầu nguyện một điều.
“Biển hay hồ gì cũng được, lâu lắm rồi mới thấy. Ha—chỉ muốn chơi đùa thỏa thích một trận thôi.”
Anh thực sự rất muốn nhảy xuống nước ngay lập tức. Lần cuối cùng anh đi chơi dưới nước là khi nào nhỉ? Ngay cả khi cố nhớ lại, ký ức ấy cũng đã quá mờ nhạt.
“Banana boat... ăn mì sau khi tắm nước xong. Chết tiệt.”
Hiện tại đang là mùa hè. Nếu muốn đi chơi dưới nước, thì bây giờ chính là lúc thích hợp nhất.
Ngay lúc đó—
“Woojin à.”
Một giọng nam quen thuộc vang lên từ phía sau. Khi quay lại, Woojin bắt gặp Choi Seonggeon với mái tóc cột gọn, đang mỉm cười.
“Đi thôi nào. Chuẩn bị cho buổi đọc kịch bản gần xong rồi.”
“...Tôi biết rồi.”
Dù có chút tiếc nuối, Woojin vẫn cất bước rời đi.
Choi Seonggeon khẽ lẩm bẩm:
“Và nó đã bắt đầu rồi.”
“Hả? Cái gì bắt đầu cơ?”
Woojin chưa kịp hiểu thì Seonggeon đã nhếch môi cười.
“Chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Cách tốt nhất để che lấp một tin tức là tạo ra một tin tức khác. Cậu thấy bài báo vừa rồi chưa?”
Bài báo có tiêu đề ám chỉ chứng rối loạn đa nhân cách—ý chỉ Woojin. Ngoài ra, còn một vài tin khác cũng xuất hiện.
Đúng như Seonggeon đã nói trên xe, một số phóng viên đã vội vã chộp lấy quá khứ của Woojin để đào bới và giật tít.
Lúc này, Woojin mới dần hiểu ra mọi chuyện. Anh khẽ gật đầu.
“Vâng, tôi đã xem rồi. Cũng có khá nhiều bình luận.”
“Ừ. Nếu cứ để yên thì sẽ hơi phiền phức, nhưng không sao. Chỉ cần không để nó có cơ hội lan rộng là được.”
“…”
Khi Kang Woojin chọn im lặng, Choi Seonggeon đưa điện thoại của mình ra. Trên màn hình là một bài báo, dường như vừa mới được đăng tải.
> [Tin nóng] Tác phẩm mới của bậc thầy Nhật Bản Tanoguchi Kyotaro, ‘Sự Hy Sinh Kỳ Quái Của Kẻ Xa Lạ’ – Nhưng đột nhiên lại chọn diễn viên Hàn Quốc? Chủ đề này đang lan truyền mạnh mẽ tại Nhật Bản!
Gì thế này? Sao chuyện này lại bị tiết lộ? Khi Woojin còn đang thắc mắc trong lòng, Choi Seonggeon đã thu lại điện thoại và hạ giọng.
“Đợi xong buổi đọc kịch bản rồi tôi sẽ nói chi tiết hơn. Hiện tại, Nhật Bản đang rối tung lên vì vụ này, còn trong nước thì từ khóa ‘diễn viên Hàn Quốc’ cũng đang trở thành đề tài nóng.”
“À… vâng.”
Woojin đáp lại, nhận lấy kịch bản của Đảo Mất Tích từ tay Choi Seonggeon. Anh ta cười đầy ẩn ý.
“Chuẩn bị tinh thần đi, tuần sau sẽ là khoảng thời gian tăng tốc hết cỡ đấy.”
Choi Seonggeon vỗ nhẹ lên vai Woojin, thì thầm:
“Sau khi buổi đọc kịch bản kết thúc, chủ đề này sẽ còn bùng nổ hơn nữa. Tôi sẽ đẩy thêm lực cho nó.”
Ngay lúc đó, tầm nhìn của Kang Woojin đột ngột—
Vụt!
—chuyển thành một không gian tối đen.
Lý do rất đơn giản. Woojin đã đột ngột tiến vào không gian ảo. Đây là cách để anh ổn định tinh thần và tập trung hơn.
“Phù… tim bắt đầu đập nhanh rồi đây.”
Bởi vì chỉ còn một lát nữa thôi, anh sẽ phải đối mặt với dàn diễn viên hàng đầu trong buổi đọc kịch bản.
Woojin hít một hơi sâu rồi bước đến gần những ô vuông màu trắng đang xuất hiện trước mắt. Tất cả đều là kịch bản được mở ra trong không gian ảo. Tất nhiên, anh chọn Đảo Mất Tích.
> [Bạn đã chọn kịch bản (Tiêu đề: Đảo Mất Tích).]
[Danh sách các nhân vật có thể đọc kịch bản:]
[A: Trung úy Choi Yutae, B: Hạ sĩ Jo Bongseok, C: Trung sĩ Nam Taeo, D: Binh nhất Jin Seoncheol…]
Nội dung Đảo Mất Tích mở đầu bằng cảnh căng thẳng của Binh nhất Kim, sau đó mới dần dần giới thiệu cuộc sống thường ngày của các nhân vật chính.
Woojin đã thử nghiệm với vai Jin Seoncheol nhiều lần trước đó, nhưng bây giờ không có gì sai nếu anh muốn tham vọng hơn.
Trước mặt anh, buổi đọc kịch bản đang chờ đón với những "kẻ săn mồi cấp cao nhất". Ở đây, không bao giờ được phép chủ quan, và hôm nay lại càng phải cẩn thận hơn nữa.
“Hàaa…”
Rồi Woojin—
Soạt!
—dứt khoát chọn nhân vật phản diện mà mình sẽ nhập vai.
> ["Bạn đang chuẩn bị đọc kịch bản với vai ‘D: Binh nhất Jin Seoncheol’..."]
["Chuẩn bị hoàn tất. Đây là một kịch bản có độ hoàn thiện rất cao. Mức độ tái hiện đạt 100%. Bắt đầu đọc kịch bản."]
Và thế là Woojin bị cuốn vào thế giới của Đảo Mất Tích.
---
Lạnh.
Đó là cảm giác đầu tiên khi màn sương xám dần tan đi.
Nhiệt độ ở mức trung gian giữa cái lạnh cắt da và sự mát mẻ dễ chịu.
Tầm mắt dần quen với cảnh vật xung quanh, nhưng nơi này gần như không có màu sắc.
Chỉ có bạc, trắng và đen.
Anh đang đứng. Độ cao của tầm mắt cho biết như vậy. Woojin đảo mắt chậm rãi. Những chiếc tủ bạc được xếp ngay ngắn. Và rồi, anh nhận ra.
Nhà xác. Đây là nhà xác.
Từ giây phút này, mọi thứ về Binh nhất Jin Seoncheol đột nhiên tràn vào Woojin như cơn sóng dữ.
Cảm xúc, giác quan.
Woojin và Jin Seoncheol đã hòa làm một. Đây chính là thế giới của Jin Seoncheol.
Và thứ đầu tiên anh ta cảm nhận được là—
“A… ừm.”
Sự bối rối và ngại ngùng.
Ngoài ra còn có tính cách rụt rè.
Tự tin và lòng tự trọng thấp đến mức ánh mắt của anh ta luôn hướng xuống dưới thay vì nhìn thẳng. Đó là một thói quen. Vì anh ta cảm thấy như phải làm vậy.
Mọi thứ đều thiếu thốn. Giọng nói nhỏ, cơ thể gầy yếu. Cảm giác thiếu hụt cơ bản khiến anh ta không thể dễ dàng nói ra những điều mình muốn.
Vì anh ta luôn do dự. Vì anh ta luôn sợ hãi.
Đó là lý do anh ta quan sát xung quanh với ánh mắt dè chừng.
Lưỡng lự.
Chần chừ.
Không thể đưa ra quyết định một cách dứt khoát.
Woojin từ từ quan sát nhà xác rồi nhìn xuống cơ thể mình.
Anh ta đang mặc quân phục.
Cấp bậc: Binh nhất.
Nhưng quân phục này… trông thật tồi tàn.
Nhăn nhúm, nhàu nhĩ.
Như thể bộ quân phục này đang phản ánh chính tính cách của chủ nhân nó.
Ngay lúc đó—
“Anh có muốn… xác nhận không?”
Một giọng nói đàn ông vang lên.
Gương mặt Woojin, vốn đang đảo mắt như kẻ bất an, lập tức dừng lại.
Anh ta nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt.
Người đó đang đứng khoanh tay, chỉ về phía bàn kim loại ở giữa.
Không, đó không chỉ là một chiếc bàn kim loại thông thường.
Dưới tấm vải trắng là một bóng người.
Là một thi thể.
Đúng rồi, đây là nhà xác mà.
Nhưng Woojin lại lưỡng lự.
Anh không thể dễ dàng trả lời ngay.
Một giọng nói yếu ớt vang lên trong đầu anh.
Trả lời… sao đây? Không. Mình không làm được. Nếu… nếu thực sự mẹ đang nằm ở đây thì sao? Nhưng… mình phải xác nhận. Phải làm sao bây giờ?
Woojin mím môi chặt lại. Đó là cảm giác mà cậu đang trải qua. Nôn nao, lo lắng, gấp gáp… nhưng lại không thể dễ dàng mở miệng.
Ngay lúc đó, nhân viên nhà xác lên tiếng lần nữa.
“Cậu muốn làm gì? Nếu cậu thấy khó khăn thì…”
Bây giờ… chính là lúc.
“…Tôi, tôi sẽ xem.”
Woojin thở nhẹ ra, đôi môi cậu khẽ run rẩy khi cất lời.
“Làm ơn… hãy cho tôi xem.”
“Được thôi.”
-Sột soạt…
Nhân viên nhà xác nhẹ nhàng kéo xuống tấm vải trắng phủ trên khuôn mặt người nằm đó. Một gương mặt nhợt nhạt hiện ra— trắng đến mức khiến người ta không thể phân biệt là xanh hay trắng.
Nhợt nhạt.
Lạnh đến mức chỉ cần chạm vào, bàn tay sẽ đông cứng lại ngay lập tức.
Rồi một giọng nói quen thuộc vang lên trong đầu Woojin.
Mẹ, tại sao mẹ lại ở đây? Tại sao? Sao mặt mẹ lại thế này? Mẹ… hãy trả lời con đi, mẹ…
Một cơn xúc động mãnh liệt từ nơi sâu thẳm trong lồ ng ngực trào lên, mạnh mẽ đến mức dội thẳng lên tận đỉnh đầu.
Woojin khẽ gọi:
“…Mẹ. Mẹ ơi.”
Tại sao… mẹ lại ra đi khi con còn trong quân đội chứ? Tại sao, mẹ?
Đầu gối Woojin run rẩy, rồi cậu quỵ xuống.
Sụp đổ.
Lý trí vỡ vụn, thế giới cũng vụn vỡ theo.
Dù nước mắt tuôn rơi không ngừng, đôi tay run rẩy của Woojin vẫn từ từ giơ lên.
“Mẹ… con có thể chạm vào mẹ một lần được không?”
“…”
Nhân viên nhà xác không trả lời.
Woojin dồn nén tất cả nỗi đau vào đầu ngón tay, rồi khẽ đặt tay lên má mẹ.
Đây… là da thịt sao? Sao cứng đờ như vậy? Không… không phải vậy đâu, mẹ, xin đừng như thế mà…
Dù không thể bật ra tiếng gào khóc thảm thiết, nhưng Woojin vẫn bấu chặt lấy đôi vai gầy guộc của mẹ, nghẹn ngào bật ra từng tiếng nấc:
“Mẹ… hức… mẹ ơi, con xin lỗi. Con muốn làm tốt hơn, con cần phải làm tốt hơn… nhưng sao mẹ lại đi nhanh như vậy chứ? Con xin lỗi mẹ.”
Bỗng nhiên, có một giọng nói vang vọng đâu đó.
“Không sao đâu, con trai. Mẹ mới là người có lỗi… Cảm ơn con, vì đã lớn lên mạnh mẽ đến vậy.”
Giọng nói của mẹ dần trở nên xa xăm.
Nước mắt của Woojin tuôn rơi dữ dội hơn. Cậu muốn nắm lấy mẹ, muốn giữ mẹ lại. Nhưng… mẹ đang ở đâu? Mẹ đã đi đâu rồi?
Chính suy nghĩ đó khiến nước mắt cậu vỡ òa.
“Mẹ… đây thực sự là kết thúc sao? Hả? Mẹ… làm ơn, chỉ một chút thôi… chỉ một chút nữa thôi, mẹ có thể ở lại không? Mẹ… con vẫn chưa sẵn sàng mà. Chỉ một ngày thôi, không, chỉ cần vài giờ thôi…”
Woojin dụi mặt vào bờ vai mẹ, nức nở không ngừng.
Chứng kiến cảnh tượng ấy, ngay cả nhân viên nhà xác cũng không kìm được mà cay sống mũi.
Đúng lúc đó—
“Này này, thằng ngu này.”
Một giọng nói khác vang lên từ sâu thẳm bên trong Woojin.
Không, đúng hơn là… cùng một giọng nói, nhưng tông điệu hoàn toàn khác.
“Thôi đủ rồi, cút đi. Mày tính khóc lóc cả đêm à, đồ vô dụng?”
Giọng nói ấy— thô lỗ, lạnh lùng, ngang tàng. Và hơn hết, nó không chỉ vang lên trong đầu mà còn dường như muốn kiểm soát toàn bộ cơ thể Woojin.
Cảm giác này… như thể có thứ gì đó đang xâm nhập…
Woojin cố gắng kháng cự, dù nước mắt vẫn chưa khô.
“Dừng lại… mẹ tôi… đã chết rồi. Đây không phải là lúc để mày xuất hiện.”
“Vớ vẩn. Thừa nhận đi, mày cũng nghĩ là chết quách đi cho xong rồi còn gì! Nếu bà ta không chết, tao cũng sẽ tự tay giết.”
“Đừng… đừng như thế. Im đi. Đừng xuất hiện nữa… hãy để tao yên!”
“Mày đang nói cái gì thế? Mày bị điên à?”
Giọng nói ấy bật cười, tiếng cười lạnh buốt.
“Mày là tao. Và tao cũng là mày.”
Ngay khoảnh khắc đó— tất cả những cảm xúc yếu đuối, những do dự và đau đớn… như một cơn sóng thần cuốn trôi tất cả.
Một dòng máu lạnh chảy dọc khắp cơ thể Woojin.
Lạnh lùng.
Tàn nhẫn.
Không do dự.
Tất cả đều đáng ghét. Mọi thứ đều đáng ghét.
Cảm giác xa lạ ấy chiếm trọn cơ thể cậu. Woojin đột ngột mở bừng mắt.
Đôi mắt đó… không còn là của cậu nữa.
Sự tuyệt vọng đã biến mất.
Chỉ còn lại… ánh nhìn sắc bén và dữ dội.
Một giọng nói yếu ớt vang lên từ sâu trong tâm trí.
“Làm… làm ơn. Hãy để mẹ ra đi thanh thản… chỉ một chút thôi, xin hãy cho tao thêm chút thời gian.”
Woojin— không, con người mới này bật cười khẩy.
“Câm miệng. Bây giờ đến lượt tao rồi.”
Nhân viên nhà xác, người đang theo dõi Woojin, ngơ ngác.
“Hả? Cậu vừa nói gì vậy?”
Woojin chậm rãi đứng dậy.
Cậu phủi nhẹ bộ quân phục của mình, như thể có thứ gì bẩn thỉu vừa bám vào.
Sau đó, ánh mắt cậu chuyển sang nhân viên nhà xác, lạnh lẽo và trống rỗng.
“Phủ lại đi.”
“…”
Nhân viên nhà xác chớp mắt khó hiểu.
Cậu ta… đang nói cái gì vậy?
Woojin chẳng buồn đợi câu trả lời. Cậu tự mình kéo mạnh tấm vải trắng, phủ lên gương mặt của mẹ.
Cậu không còn cần phải ở lại cái nơi kinh tởm này nữa.
Cậu quay người bỏ đi, không chút do dự, không chút ngoái nhìn.
Nhân viên nhà xác tròn mắt nhìn theo bóng lưng đang rời đi của Woojin, vẻ mặt đầy hoang mang.
“Cái… cái gì vậy? Sao đột nhiên lại thay đổi như thế…?”
Trong khi đó, vừa bước ra khỏi nhà xác, Kang Woojin sải bước thẳng về phía nhà vệ sinh. Sự do dự ban đầu đã hoàn toàn biến mất.
Cậu đẩy cửa vào một buồng vệ sinh, kéo điện thoại ra khỏi túi quân phục.
Ngay lúc đó, một giọng nói yếu ớt vang lên từ sâu trong tâm trí.
‘Cậu… cậu đang làm cái gì vậy?’
“Câm mồm đi. Đệt, để xem nào—”
Woojin lướt ngón tay trên màn hình điện thoại trong vài phút. Và khi tìm thấy thứ mình cần, đôi mắt cậu ánh lên sự điên cuồng, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười méo mó.
“Haha… Con mẹ nó. Bảo hiểm được bao nhiêu tiền đây?”
‘Binh nhất Jin Seon-cheol’ không chỉ có một người.
---
·
·
·
·
·
·
Một căn phòng đọc kịch bản chật kín những tên tuổi lớn.
Những diễn viên hàng đầu trong ngành.
Hơn trăm nhân viên đoàn phim.
Không khí nóng rực, cảm xúc sôi sục, sự tập trung dồn nén.
Nhịp thở gấp gáp.
Những câu thoại khó nhằn.
Một đẳng cấp diễn xuất hoàn toàn khác biệt.
Và ngay giữa trung tâm của buổi đọc kịch bản đó—
‘Binh nhất Jin Seon-cheol’.
Không, phải nói là, màn trình diễn của Kang Woojin.
“Haha… Con mẹ nó. Bảo hiểm được bao nhiêu tiền đây?”
Lần đầu tiên ‘Binh nhất Jin Seon-cheol’ xuất hiện.
Lần đầu tiên diễn viên mới Kang Woojin— người chỉ vừa ra mắt nửa năm trước— cất giọng.
Và ngay khoảnh khắc ấy, cả căn phòng chìm trong một sự im lặng đến nghẹt thở.
Tất cả mọi người cứng đờ.
Không ai thốt lên được lời nào.
Chỉ có những gương mặt sững sờ.
“…”
“…”
“…”
Tất cả những diễn viên kỳ cựu, những nhân vật tầm cỡ trong ngành— đều đang nhìn chằm chằm vào diễn viên duy nhất còn non trẻ trong căn phòng này.
Họ bất giác điều chỉnh lại tư thế ngồi.
Diễn viên mới Kang Woojin đã khiến cả những tên tuổi lớn cũng phải thay đổi thái độ.
Không có gì khó hiểu.
Đạo diễn Kwon Ki-taek, người đang ngồi ghế chính giữa bàn, khẽ nheo mắt.
‘Hắn… không chỉ là một người.’
Tất cả mọi người, từ Ryu Jung-min, Ha Yoo-ra, cho đến hơn trăm nhân viên đoàn phim— khi nhìn về phía Kang Woojin, ai cũng nghĩ rằng chỉ có một người ở đó.
Nhưng giờ phút này, người đang ngồi trước mặt họ, chính là—
[Vai Binh nhất Jin Seon-cheol / Kang Woojin]
Rõ ràng là hai con người khác nhau.
