Trên đường đi, Hoa Hoa không ngừng dịu dàng an ủi Ngân Hổ đang có chút sợ hãi: “Đừng sợ, mỗi con mèo con đều phải rời xa mẹ khi được ba tháng đến nửa năm tuổi. Dù cháu không đến gia đình này, tương lai cháu cũng cần phải rời khỏi đây để tìm lãnh địa của riêng mình. Nhưng lang thang thực sự rất vất vả, nên hôm nay cháu cũng phải cố gắng nhé.”
Chân ngắn của Ngân Hổ hơi run rẩy, nó chỉ tỏ ra can đảm trước mặt các em của mình thôi. Nhưng vừa rời khỏi nơi quen thuộc, nó sợ đến mức đã đi tiểu bên đường hai lần rồi.
Nhắc đến mẹ, Ngân Hổ run lên, chân mềm nhũn ngồi phịch xuống đất.
Nhóm mèo dừng lại ngay, bàn bạc một chút rồi quyết định thay phiên nhau ngậm Ngân Hổ đi tiếp.
“Sau này… cháu còn có thể về không?” Sau một lúc lâu, Ngân Hổ mới rầu rĩ hỏi.
Hoa Hoa lắc đầu: “Nếu hôm nay cháu được nhận nuôi thuận lợi, sẽ không thể quay lại khu Hạnh Phúc nữa. Nhưng cháu yên tâm, chúng ta sẽ thỉnh thoảng đến thăm cháu, đảm bảo cháu sống tốt.”
Ngân Hổ im lặng một lúc, rồi lại hỏi: “Vậy mẹ cháu có đến thăm cháu không?”
Hoa Hoa suy nghĩ một chút rồi nói: “Trong lòng mẹ cháu chắc chắn cũng rất không nỡ xa các cháu. Nếu biết cháu ở đâu, chắc chắn cũng muốn đến thăm cháu.”
“Thế còn các em của cháu…”
Lần này ngay cả Hoa Hoa cũng không biết nói gì, cuối cùng Đa Tể lên tiếng: “Các em của cháu cũng sẽ được gửi đi nhận nuôi từng con một, có lẽ sau này sẽ không gặp lại nữa.”
Nước mắt Ngân Hổ lúc này mới rơi lã chã.
Hôm qua nó đã biết mình là con mèo đầu tiên được gửi đi nhận nuôi, nó cũng đã có cả đêm để từ biệt các em. Nhưng trong lòng nó vẫn buồn.
Khóc một lúc, nó nức nở: “Vậy thầy Đa Tể, sau này thầy nhất định phải đến thăm con.”
Đa Tể ban đầu không muốn hứa, là một con mèo hoang, quá nhiều ràng buộc không phải chuyện tốt.
Nhưng rồi nó vẫn mềm lòng đồng ý.
Tuy nhiên nó vẫn nói thêm: “Bao nhiêu mèo hoang đều muốn được nhận nuôi, chỉ là không có cơ hội. Cháu phải biết trân trọng, đừng nghĩ ngợi lung tung.”
“Dạ…”
Cứ thế, Ngân Hổ được mọi người thay phiên ngậm theo kế hoạch đã định trước đến khu Đoàn Kết.
Lúc này còn một lúc nữa mới đến giờ tan làm của chủ nhà, Lão Ưng tranh thủ dặn dò Ngân Hổ: “Cháu thấy cái lỗ bên cạnh vườn hoa không? Đây là chúng ta đào sẵn, nếu sau khi được nhận nuôi có bất kỳ điều gì không ổn, cháu đều có thể chui qua đây để về nhà với chúng ta. Trong một tuần tới, ở bụi hoa đối diện nhà cháu, sẽ luôn có mèo của chúng ta đến tiếp ứng. Chỉ cần cháu ra ngoài, đi đến đó là sẽ thấy, nhớ kỹ chưa?”
Ngân Hổ lặp lại một lượt những gì Lão Ưng nói, gật đầu: “Cháu nhớ rồi.”
Lão Ưng nhấn mạnh: “Nhớ kỹ nhé, đây là chuyện rất quan trọng.”
Ngân Hổ ngoan ngoãn gật đầu: “Cháu nhớ kỹ rồi.”
Trong lúc họ nói chuyện, Đa Tể và Đại Lê ngồi xổm bên ngoài sân sau của gia đình này quan sát kỹ lưỡng.
Đại Lê giới thiệu với Đa Tể lý do tại sao nó chọn nhà này: “Sân sau ở đây được chăm sóc rất đẹp, có thể nói là sạch sẽ không một hạt bụi. Hơn nữa những cành cây này được cắt tỉa rất gọn gàng, có thể nói là hoàn hảo!”
Sau khi nghe những lời này, Đa Tể dần dần nhíu mày.
Nó cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không nghĩ ra là chỗ nào không ổn.
Sau một lúc, Đa Tể gọi Ngân Hổ ra một bên và nói: “Cháu thử xem, khi mới vào nhà này, hãy tỏ ra hoạt bát một chút, sau đó dần dần trở nên ủ rũ, cháu diễn được không?”
Ngân Hổ tuy không học giỏi những thứ khác, nhưng các kỹ năng nhỏ trong giao tiếp với con người thì học rất nhanh.
Nó suy nghĩ một lát, rồi biểu diễn ngay tại chỗ một trạng thái ủ rũ. Đa Tể gật đầu: “Đúng, cứ như vậy, đừng quá lố, chỉ cần thể hiện là tinh thần không tốt là được rồi.”
Hoa Hoa lo lắng nói: “Nhưng tại sao phải làm vậy? Con người không phải thích những chú mèo con khỏe mạnh, hoạt bát hơn sao?”
Đa Tể chưa kịp trả lời thì đã nghe thấy tín hiệu từ những con mèo phía trước, chủ nhà sắp về đến nơi.
Nó nói với Ngân Hổ: “Cháu nhớ kỹ những gì chúng ta vừa nói, nếu có bất cứ điều gì không ổn, lập tức chạy ra khỏi đây.”
Ngân Hổ gật đầu, thể hiện mình đã ghi nhớ.
Tim nó đập thình thịch vì hồi hộp. Lão Ưng chọn đúng thời điểm ra hiệu cho Ngân Hổ, nó liền bước ra mép đường, nằm xuống và kêu “meo” khẽ một tiếng.
Người đến là một phụ nữ, khuôn mặt cô ấy trang điểm tinh tế. Nghe thấy tiếng kêu và nhìn thấy chú mèo con này, cô ấy ngạc nhiên kêu lên “Ôi chà” rồi ngồi xổm xuống trước mặt Ngân Hổ.
Đàn mèo ẩn nấp trong bụi cây đều rất căng thẳng nhìn động tác của người phụ nữ này, nín thở, đều muốn biết liệu cô ấy có đem Ngân Hổ về nhà không.
Quả nhiên, công tác khảo sát ban đầu của Đại Lê rất chính xác, chủ nhà này thực sự rất thích mèo nhỏ. Sau khi do dự một chút, cô ấy quyết định đem Ngân Hổ về nhà. Cô ấy bế Ngân Hổ lên, mở cửa và đi vào nhà.
Phải một lúc sau bọn mèo mới dám tụ tập lại để xem. Cổng sân đã đóng, cửa phòng cũng đóng, trên mặt bọn mèo vừa có vẻ không nỡ vừa có vẻ ghen tị.
“Ồ, nó cuối cùng đã được nhận nuôi rồi!”
“Chúng ta thành công rồi à?”
“Ôi, thật là ghen tị, Ngân Hổ được gia đình như vậy nhận nuôi, chắc chắn sau này sẽ sống rất hạnh phúc.”
“Đúng vậy, điều kiện nhà này khá tốt đấy.”
Lúc này, từ cửa sổ có thể thấy, trong nhà có một cô bé cũng hào hứng bế Ngân Hổ lên, vẻ mặt rất vui vẻ và thích thú.
“Tốt quá, đứa trẻ trong nhà cũng rất thích Ngân Hổ!”
“Không hổ danh là học trò do Đa Tể dạy dỗ, nhanh chóng được người ta yêu thích như vậy!”
“Hu hu, tôi cũng muốn thử xem, nhà này còn cần mèo nữa không?”
“Tôi cảm thấy chúng ta không cần phải canh chừng ở đây nữa, Ngân Hổ chắc chắn sẽ sống rất tốt.”
“Đúng vậy.”
Hoa Hoa đi đến trước mặt Đa Tể, trên mặt Đa Tể vẫn luôn mang vẻ rất lo lắng, Hoa Hoa tò mò hỏi: “Đa Tể, tại sao anh lại dặn dò Ngân Hổ kỹ càng như vậy?”
Đa Tể mới rời mắt khỏi cảnh tượng trước mắt, thở dài nói: “Tôi cũng chỉ hơi lo lắng, sợ rằng họ chỉ thích những chú mèo hoàn hảo thôi. Khi nó khỏe mạnh thì họ thích, nhưng nếu bị bệnh một chút thì sao? Họ có đưa nó đến bệnh viện khám bác sĩ không? Họ có giúp nó chữa bệnh không?”
Hoa Hoa hỏi tiếp: “Vậy cậu nghĩ họ sẽ làm vậy không?”
Đa Tể lắc đầu: “Tôi không biết, nhưng tôi có nỗi lo này. Nếu là An An, khi chúng ta bị bệnh, cô bé chắc chắn sẽ giúp chúng ta chữa bệnh. Còn gia đình này… tôi không chắc chắn.”
Hoa Hoa định nói rằng mèo hoang có được một mái nhà đã là rất tốt rồi, làm sao có thể đòi hỏi quá nhiều, nhưng nghĩ lại, đúng thật, nếu Ngân Hổ vẫn ở lại sân sau, ít nhất khi nó bị bệnh, đứa trẻ đó chắc chắn sẽ không bỏ rơi nó.
“Được rồi, hy vọng Ngân Hổ có thể nhớ lời dặn dò của cậu, thử lòng thành của gia đình này. Nếu đúng như cậu đoán, chúng ta sẽ đưa nó về nhà.”
Đa Tể nghe xong vẫn cảm thấy không yên tâm, chỉ là cũng không biết nỗi lo của mình có phải là lo lắng thái quá không. Nó đi loanh quanh gần đó hai vòng, cuối cùng vẫn xin phép Lão Ưng.
“Dạo này đứa trẻ đó cũng không đi mầm non, anh tìm mèo khác canh chừng là được rồi, phòng khi cô bé phát hiện Ngân Hổ mất tích thì kịp thời tìm mèo để an ủi. Tôi ở đây canh chừng, phòng khi có chuyện gì cũng có thể ứng phó kịp thời.”
Lão Ưng vẫn đang chìm đắm trong niềm vui khi Ngân Hổ được nhận nuôi thành công, đang suy nghĩ nếu sau này đàn mèo có mèo con mới sinh, khi được hai ba tháng tuổi cũng sẽ cho nhận nuôi. Lúc này, nỗi lo của Đa Tể trong mắt nó chỉ là thừa thãi, tuy nhiên nó vẫn hỏi: “Đa Tể, trước đây cậu dạy mèo con cũng vất vả rồi, việc canh chừng này cũng không đến lượt cậu phải tự mình làm, cậu thật sự không cân nhắc nghỉ ngơi một chút sao?”
Đa Tể: “Tôi vẫn cảm thấy yên tâm hơn khi tự mình canh ở đây.”
“Vậy thì được thôi, để Đại Lê về giúp dạy những chú mèo còn lại.”
“Trước khi xác nhận Ngân Hổ an toàn, có thể đừng cho những chú mèo khác đi nhận nuôi được không?”
“Không vấn đề gì.”
Sau khi sắp xếp công việc tiếp theo xong, Đa Tể liền đi canh gác ở khu dân cư Đoàn Kết. Cùng canh gác với nó còn có Hoa Hoa, dĩ nhiên Hoa Hoa chỉ cần canh hai ngày đầu, sau đó sẽ có Đại Cát và những con khác đến thay thế. Nhưng Đa Tể dự định sẽ canh đến cùng, ai khuyên cũng vô ích.
Hai ngày đầu, gia đình này dường như vẫn đang chìm đắm trong niềm vui khi có thêm một chú mèo nhỏ trong nhà. Chiều ngày thứ hai, họ mở cửa sân sau, để Ngân Hổ vào vườn sau. Ngân Hổ còn có thể đến sân sau tìm cơ hội truyền tin cho những con mèo đang canh gác đối diện, nói rằng mình vẫn ổn.
Nhưng những ngày yên bình này đã bị phá vỡ vào ngày thứ năm.
Có lẽ Ngân Hổ đã bắt đầu giả vờ bị bệnh theo lời dặn của Đa Tể, Đa Tể và Đại Cát bỗng nghe thấy tiếng cãi vã từ phòng của gia đình này.
“Tôi đã nói rồi, đừng có nhặt mèo bừa bãi! Nhà có con nhỏ, nếu mèo nhặt về mà có bệnh truyền nhiễm thì sao?”
“Con cũng rất thích mèo con mà, làm sao tôi biết nó có bệnh?”
“Mẹ ơi… Mèo con bị bệnh rồi, hay chúng ta đưa nó đến bệnh viện khám nhé?”
“Thiện Thiện à, con mèo này bệnh nặng lắm, lại còn nhỏ như vậy, chắc chắn không nuôi sống được đâu. Sau này mẹ mua cho con một con khác nhé? Trước đây con không phải nói con thích nuôi mèo Maine Coon sao? Lần sau mẹ mua cho con giống đó nhé?”
Cô bé trong nhà khóc một trận, nhưng sau khi mẹ liên tục dỗ dành sẽ mua cho cô bé mèo Maine Coon, cô bé không còn phản đối nữa.
Vợ chồng chủ nhà vẫn đang cãi nhau, một người trách móc người kia nhặt mèo bừa bãi, người kia thì phàn nàn đối phương luôn không về nhà chăm sóc con cái, nếu không phải vì thế thì cô ấy cũng không nhặt mèo.
Mặc dù tiếng cãi nhau của họ không nhỏ, nhưng cách một bức tường và cửa, những con mèo bên ngoài chỉ có thể nghe được một cách đại khái, không thể nghe rõ nội dung.
Đại Cát lo lắng đi tới đi lui: “Làm sao bây giờ? Ngân Hổ có gặp nguy hiểm gì không?”
Đa Tể biết tình hình không tốt lắm, sợ đến nỗi mặt hơi tái đi. Lúc này, cửa mở ra, người phụ nữ đó xách một cái túi nhựa đi ra ngoài.
Khi nhìn thấy cái túi nhựa đó, Hoa Hoa suýt nữa đã hét lên, Đa Tể thấy vậy liền ấn nó xuống, bảo nó đừng làm kinh động đối phương.
Chỉ là mắt nó cũng đỏ lên trong giây lát.
Người phụ nữ đó lại đặt Ngân Hổ vào trong cái túi nhựa đó, rồi còn buộc miệng túi lại!
Ngân Hổ sợ hãi kêu meo meo không ngừng bên trong, nhưng người phụ nữ kia hoàn toàn không để ý.
Phía trước, một xe rác đang dọn dẹp thùng rác của khu dân cư, thế mà người phụ nữ này lại đi về phía chiếc xe rác đó.
Lúc này Đa Tể cũng trở nên lo lắng.
Mèo hoang rất quen thuộc với xe rác. Nếu người phụ nữ này trực tiếp ném túi nhựa đựng Ngân Hổ vào xe rác, dù có tài thông thiên chúng cũng không thể đuổi kịp!
Đa Tể không còn quan tâm đến sự an nguy của bản thân nữa, trực tiếp lao lên. Nhân lúc người phụ nữ chưa đi đến vị trí của xe rác, nó tiến lên và cào mạnh vào túi nhựa đó.
Đáng tiếc là, mặc dù túi rác đã rách nhưng Ngân Hổ vẫn chưa thể thoát ra được.
Biến cố đột ngột khiến người phụ nữ đó hoảng sợ hét lên, theo phản xạ vô thức ném túi rác xuống đất. Cô ta còn định nhặt lên, nhưng Đa Tể lập tức chặn trước mặt Ngân Hổ, gầm gừ với người phụ nữ đó. Nếu cô ta dám tiến thêm một bước nữa, lần sau nó sẽ cào vào cánh tay trắng nõn của cô ta.
