Thời gian đã là ba ngày sau cuộc nói chuyện bí mật đó.
Sự kiện giả mạo thành viên hoàng thất gây chấn động toàn Đế quốc cuối cùng đã khép lại bằng một sắc lệnh.
Hoàng đế công bố kế hoạch hiểm độc của Rupert – kẻ phản bội đã bồi dưỡng gián điệp hoàng thất – ra toàn Đế quốc, và giao kẻ giả mạo dám cả gan làm loạn cho Tòa án Kỵ sĩ cấp cao xét xử, cuối cùng do Lang Kỵ bí mật chấp hành án tử hình.
Nhưng chỉ một số ít người biết rằng, kẻ giả mạo đã bị xử tử hình trong sắc lệnh, giờ phút này đang đứng trong thư phòng của Nero.
Diệp Tư Đình đã cởi bỏ bộ đồ bệnh nhân, cũng được lễ quan chăm sóc kỹ lưỡng, khoác lên mình bộ lễ phục cung đình màu bạch kim cắt may thanh lịch.
Lúc này, toàn bộ tóc bạc của hắn được chải ngược ra sau, phần đuôi tóc hơi dài ra do không được cắt tỉa khi ở đông cảnh, được lễ quan dùng một dải lụa xanh lục buộc lại, tự nhiên buông xuống phía sau lưng, để lộ ngũ quan hoàn hảo không kém gì gia tộc Caesis.
Làn da hắn vẫn mang vẻ trắng bệch bệnh lý, những mạch máu xanh nhạt ẩn hiện dưới da, nhưng điều này lại không khiến hắn trông như một bệnh nhân với vẻ mặt u tối, mà ngược lại càng giống một tượng điêu khắc ngà voi trắng tinh xảo.
Đường môi mỏng dưới mũi đầy tinh tế, nhưng mềm mại đầy đặn hơn so với Nhị hoàng tử rất nhiều, khóe môi luôn cong lên một độ cong xảo quyệt, nhưng khi đối diện Nero, nụ cười thói quen đã hình thành nhiều năm này, rõ ràng đang bị bản thân hắn nỗ lực kiềm chế.
Và trên gương mặt này, điều thu hút sự chú ý nhất vẫn là đôi mắt hẹp dài trong suốt màu lục đậm.
Màu sắc của tròng mắt cực kỳ nồng đậm, tựa như hai viên ngọc lục bảo thấm vào đôi mắt. Dưới ánh mặt trời sát cửa sổ, thậm chí như có một lớp ngọc với độ sâu nông khác nhau, càng đi sâu vào càng dày đặc.
Đôi mắt di truyền của gia tộc Caesis phần lớn có màu lam lục, ánh mắt nồng đậm là đặc điểm chung của các thành viên gia tộc, nhưng thật khó tưởng tượng một người không có huyết thống Caesis, thế mà cũng sở hữu đôi mắt gần giống với đặc trưng của gia tộc.
Nero ngồi sau bàn làm việc nhìn hắn, như thể xuyên qua hắn nhìn về nơi sâu thẳm của thời không xa xôi.
Và người đang bị nhìn chằm chằm, thì đang cầm một tờ thư bổ nhiệm với đồng tử chấn động.
“…Bệ hạ, thần là một tội nhân đã xúc phạm Đế quốc nghiêm trọng, và suýt nữa đã mang đến tai họa lớn cho Đế quốc. Việc bổ nhiệm thần làm Ngự dụng Bí thư quan, hiển nhiên là cực kỳ không thích hợp.”
Diệp Tư Đình bình tĩnh lại, hắn khom người rũ mắt, trên mặt ngoài nụ cười mang tính lễ nghi, không nhìn ra bất kỳ biểu cảm thừa thãi nào.
“Khẩn cầu ngài thu hồi thư bổ nhiệm, và lấy luật tinh của Đế quốc để tiến hành đưa ra thẩm phán dành cho thần. Ý nguyện của thần vẫn sẽ không thay đổi: — Bất kể ngài chọn xử t·ử hay lưu đày thần, thần đều sẽ chỉ mang lòng biết ơn mà chấp nhận.”
“Ta đã cho ngươi cơ hội, là chính ngươi không nắm bắt.” Nero lạnh nhạt nói, “Thực hiển nhiên, sâu thẳm trong nội tâm ngươi, cũng hoàn toàn không muốn bị ta xử t·ử hay lưu đày như vậy. Nếu đã như thế, là người thực sự tháo gỡ vòng cổ Asimov, cho đến khi ngươi cống hiến đủ giá trị để bù đắp ‘sai lầm’ cho Đế quốc, nếu không, ta tuyệt đối sẽ không dễ dàng để ngươi đi.”
Diệp Tư Đình vẫn duy trì tư thế khom lưng ngoan ngoãn.
Hắn hẳn phải cảm ơn việc mình từng được tiếp nhận giáo dục hoàng thất, giúp hắn duy trì sự bình tĩnh hoàn hảo tự nhiên, nếu không hắn thực sự có khả năng sẽ sụp đổ trước mặt Nero.
Cuộc đối đầu ba ngày trước ở viện điều dưỡng, kết thúc bằng sự thất bại của Diệp Tư Đình.
Hắn dù thế nào cũng không thể nói ra bất kỳ lời nguyền rủa nào với Nero, kết quả chỉ có thể lấy lý do không dám mạo phạm Hoàng đế mà cáo lui trốn đi trong ánh mắt sâu thẳm của Nero.
Trong những ngày dưỡng bệnh ở viện điều dưỡng, hắn cũng từng suy xét Nero sẽ làm thế nào để đào ra sự thật từ miệng hắn, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc sử dụng các loại thuốc gây nói thật, tra tấn điện tàn nhẫn, thậm chí cả vòng cổ Asimov.
…Nhưng điều hắn duy nhất không ngờ tới là, Nero thế mà lại trực tiếp đặt hắn ở bên cạnh mình.
“Nếu ngươi thật lòng muốn giải thoát, ta nghĩ ngươi hẳn phải hiểu cách làm.” Nero nhìn chằm chằm đôi mắt cáo của hắn, giọng nói trở nên hơi khàn khàn, “Hãy nói tất cả những gì ngươi biết một cách chân thật cho ta. Ta là quân chủ của Đế quốc Ngân Hà, không cần một người khác đến quyết định ta nên biết gì, không nên biết gì.”
Diệp Tư Đình không đáp lại.
Một lát sau, hắn vẫn duy trì tư thế khom người, rất bất đắc dĩ mà thấp giọng nói: “Bệ hạ, thần thật sự là một kẻ vô danh tiểu tốt, thần không thể——”
“Ngươi có thể cáo lui.” Nero trực tiếp cắt ngang hắn, tắt các quang bình trên bàn, “Lang Kỵ sẽ đưa trí não ngươi đến phủ đệ, sáng mai 9 giờ, đúng giờ đến thư phòng của ta.”
