Mặt trời vừa ló rạng, trên sườn đồi đã vang lên tiếng cười nói ríu rít và những bóng dáng trẻ nhỏ đang thả diều.
Con chuồn chuồn của Tiểu Thạch Đầu mãi không bay lên được, A Lục bèn đưa con bướm của mình qua, đúng lúc Ngọc Vũ cũng đưa con én của cậu ấy ra.
Ba người đều khựng lại, A Lục là người đầu tiên rụt tay về, Ngọc Vũ cũng vội vàng làm theo.
Tiểu Thạch Đầu nhìn hai người họ, mỉm cười rồi chỉ tay lên bầu trời.
Một lúc sau, chuồn chuồn, bướm và én đều bay cao trên nền trời xanh thẳm, rực rỡ sắc màu.
Đám thiếu niên ngửa mặt nhìn bầu trời, ngắm những cánh diều sặc sỡ bay lượn.
Tô Tiểu Triết mơ màng tỉnh giấc, nghe thấy tiếng trẻ con ríu rít ngoài kia, cô trở mình.
Bên cạnh, Lâm Việt khẽ "ưm" một tiếng, vẫn chưa tỉnh hẳn, theo phản xạ ôm lấy cô, cằm cọ nhẹ lên đỉnh đầu Tô Tiểu Triết, như để xác nhận rằng cô vẫn đang ở đó, rồi lại chìm vào giấc ngủ.
Tình yêu có lẽ chính là bông hoa đầu tiên của mùa xuân — khi người ta còn chưa kịp nhận ra, nó đã kịp nở rộ.
Đông qua xuân đến.
Tin tốt đầu tiên trong doanh trại là phu nhân của Thầy thuốc Thôi Đạm Nhân đã mang thai.
Lần này thai nghén của phu nhân khá dữ dội, suốt ngày nôn mửa, chẳng ăn được gì.
Thôi Đạm Nhân lo lắng vô cùng, chỉ muốn ở bên chăm sóc vợ, nhưng quân vụ lại không thể bỏ bê.
Tô Tiểu Triết tình nguyện giúp đỡ, nhưng Thôi Đạm Nhân từ chối.
Tô Tiểu Triết nói:
"Thầy Thôi, y thuật của em có thể không bằng thầy, nhưng dù sao em cũng là học trò do thầy dạy ra, mấy chứng bệnh cơ bản thì chắc chắn không sai được."
Thôi Đạm Nhân thở dài:
"Tiểu Triết, ta không phải không yên tâm về tay nghề của em, nhưng em nghĩ xem, những bệnh trong ngũ tạng lục phủ thì còn đỡ, chứ nếu là vết thương ngoài da ở những chỗ không tiện, thì em định chữa thế nào? Dù sao cũng là nam nữ khác biệt."
Tô Tiểu Triết nghĩ cũng đúng, dù mình có lấy lòng bác sĩ ra mà hành sự, thì Lâm Việt chắc chắn cũng sẽ nổi điên.
"Vậy phải làm sao bây giờ?"
"An Hạnh Đường sẽ cử người đến thay ta."
"Ai vậy? Tính cách thế nào?"
"Là đệ tử của nhạc phụ ta, nhân phẩm rất tốt, y thuật cũng không tồi. Tên là Đoạn Vi Ngâm."
Đoạn Vi Ngâm là một chàng thanh niên ngoài hai mươi tuổi, đúng là có y thuật tốt, nhân phẩm cũng tuyệt vời.
Chỉ có điều duy nhất mà Thôi Đạm Nhân không nói là — Đoạn Vi Ngâm là một fan cực kỳ nhiệt tình của Tô Tiểu Triết.
Anh ta tò mò vô cùng về vị “Phu nhân Cẩm Sơn” — người từng bị lửa thần Chu Tước đốt cháy, tóc nâu hóa xanh, từng thay thế làm vương phi xứ Thanh Châu, hành sự khác người.
Lần đầu gặp Tô Tiểu Triết, Đoạn Vi Ngâm suýt chút nữa là ngất vì kích động.
Tô Tiểu Triết làm fan bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên gặp được… fan của chính mình.
Sự nhiệt tình của Đoạn Vi Ngâm khiến cô vô cùng lúng túng.
"Xin hỏi phu nhân Cẩm Sơn, bình thường phu nhân thích ăn món gì nhất?"
"Ờ… không kén ăn lắm."
"Vậy màu yêu thích là màu gì?"
"Màu nào cũng được."
"Xuân hạ thu đông, thích mùa nào nhất?"
Tô Tiểu Triết chỉ muốn hét lên: Trời ơi, ai cho tôi một cục gạch, để tôi đập ngất anh ta hoặc đập ngất chính mình cũng được!
Oái oăm thay, cô còn phải xử lý đủ thứ việc ở phòng y doanh trại, muốn trốn cũng chẳng trốn được.
Đoạn Vi Ngâm vừa bắt mạch cho binh lính, vừa hỏi:
"Binh ca, huynh bị ứ khí do ngoại thương, không sao cả. Phu nhân Cẩm Sơn, người từng thấy thần tích Chu Tước chưa ạ?"
"Chưa."
"Thuốc sắc ba bát còn một bát, uống sau bữa ăn. Phu nhân, nghe nói ngài từng một lời đuổi lui công chúa Nam Man, có thật vậy không?"
"Đoạn đại phu, hay là anh xem bệnh cho xong đã?"
"Đúng rồi! Phu nhân Cẩm Sơn công tư phân minh, thật đáng ngưỡng mộ!"
Binh lính xen vào:
"Đoạn đại phu, nghe ta khuyên một câu."
"Xin mời."
"Muốn giữ cái mạng, thì đừng có lại gần phu nhân Cẩm Sơn quá."
Đoạn Vi Ngâm bối rối.
Cho đến một hôm anh ôm thảo dược chạy ngang sân thao luyện.
Chỉ nghe “vút” một tiếng xé gió lao thẳng tới — một mũi tên lông đen sượt qua sống mũi anh, cắm phập vào thân cây bên cạnh.
Đoạn Vi Ngâm vừa sợ vừa giận, run rẩy gào lên:
"Ai vậy? Mắt mù à?!"
Người bắn cung bước đến.
Tóc đen cột gọn, y phục gọn gàng, nửa khuôn mặt anh tuấn vô cùng, nửa còn lại lại có hai vết sẹo rất sâu.
Không nghi ngờ gì — đó chính là truyền thuyết sống, Cẩm Sơn Quân — Lâm Việt!
Lâm Việt đi thẳng tới, rút mũi tên ra, nhìn kỹ đầu tên, sau đó lạnh lùng liếc Đoạn Vi Ngâm một cái.
Đoạn Vi Ngâm suýt chút nữa tè ra quần tại chỗ.
Từ hôm đó, mỗi lần nói chuyện với Tô Tiểu Triết, anh ta không dám ngẩng đầu.
Tô Tiểu Triết vừa ngạc nhiên vừa buồn cười, lại có chút tiếc nuối.
Haiz, hiếm khi có được một fan như thế này, dù có hơi cuồng đi chăng nữa, thì cũng còn hơn không có ai…
Lâm Việt đẩy cửa bước vào, ngửi thấy mùi thuốc:
"Lại bày ra cái gì đấy?"
"Rửa mặt rồi qua đây ngồi. Mặt nạ mới chế ra."
Lâm Việt rửa mặt, cột tóc, ngồi lên mép giường nhắm mắt mặc cho cô thao túng.
Mặt nạ lần này mùi khác trước, anh thuận miệng hỏi:
"Lần này thành phần là gì?"
"Kỷ tử, nhân sâm, khổ long…"
"Khổ gì cơ?"
"Khổ long. Trên là chữ long (rồng), dưới là chữ trùng (sâu)."
"Đó là cái gì?"
"Là da trên lưng của cóc…"
Lâm Việt lập tức nói:
"Thôi được rồi, đừng nói nữa."
Tô Tiểu Triết kiên nhẫn thoa mặt nạ:
"Anh đừng sợ, đã được nghiền thành bột hết rồi, rất sạch sẽ."
Lúc này Lâm Việt cảm thấy da mặt mình cứ ngứa ngứa, nhưng vì đây là "tâm ý" của Tô Tiểu Triết nên anh cũng không tiện từ chối, đành bất đắc dĩ hỏi:
"Sao em lại nghĩ ra thứ này?"
"Là nhờ Đoạn đại phu đó."
Khóe miệng Lâm Việt giật một cái.
Amen, Đoạn Vi Ngâm.
Anh nhàn nhạt hỏi:
"Vị Đoạn đại phu kia y thuật thế nào?"
"Cũng tạm, gần như ngang ngửa với thầy Thôi."
"Nếu không được thì đổi người khác."
"Không cần đâu mà?"
Chẳng bao lâu sau, có binh sĩ bị nhiễm phong hàn.
Đoạn Vi Ngâm kê đơn, nhưng cơn sốt cao của người lính đó mãi không lui.
Lâm Việt — người luôn phái người theo dõi phòng y doanh — vừa nghe tin lập tức nghĩ: nếu thật sự không ổn, phải thay người ngay.
Lúc đó, cả Lâm Việt lẫn Đoạn Vi Ngâm đều không ngờ rằng… đây chỉ mới là khởi đầu.
Tiểu Thạch Đầu sau khi chơi về, vừa bước vào nhà liền hắt hơi một cái.
Bà Đặng lải nhải:
"Giờ con là con gái rồi, đừng có cứ chơi đùa cùng bọn Ngọc Vũ cả ngày ngoài nắng nữa, biết không?"
Tiểu Thạch Đầu gật đầu, lại hắt hơi cái nữa.
"Đi thay đồ sạch, tối nay uống ít nước gừng."
Sau khi uống nước gừng rồi nằm nghỉ, hôm sau bé lại sốt.
Bọn Ngọc Vũ đến tìm thì bị bà Đặng đuổi hết về.
Tiểu Thạch Đầu nằm trên giường, mặt đỏ bừng bừng.
Bà Đặng đắp chăn cẩn thận cho bé:
"Bà đi lấy thuốc, con nằm yên nhé, đừng chạy lung tung."
Bà Đặng đến phòng y doanh thì thấy một cảnh tượng hỗn loạn.
Khắp nơi toàn là binh sĩ đang bị bệnh tra tấn rên rỉ.
Đừng nói là Đoạn Vi Ngâm, ngay cả Thôi Đạm Nhân cũng đã quay về hỗ trợ.
Bà Đặng chen đến gần:
"Thầy Thôi."
Ông ta bận đến mức gần như không ngẩng nổi đầu.
"Thầy Thôi…"
Ông mới nhìn lên:
"A, bà Đặng."
"Tiểu Thạch Đầu bị cảm lạnh, tôi muốn xin một đơn thuốc."
"Tôi bây giờ thật sự bận quá. Vậy thế này đi, tôi kê đơn trị phong hàn, dì về sắc cho bé uống, nếu tối mà không đỡ thì lại đến tìm tôi."
Bà Đặng nhìn quanh rồi gật đầu đồng ý.
Sau khi sắc thuốc cho Tiểu Thạch Đầu uống, đến tối, cơn sốt của bé lại càng nghiêm trọng hơn.
Bà Đặng nóng ruột, đi tìm Tô Tiểu Triết.
Không có ai ở nhà, bà đành đến nhà của Hựu Thanh.
Vừa đến cổng đã nghe thấy tiếng ho của Hựu Thanh.
Bà Đặng nghi hoặc gõ cửa, Tô Tiểu Triết mở cửa, hai người cùng ngạc nhiên.
"Bà tìm Hựu Thanh?"
"Hựu Thanh cũng bị bệnh à?"
"Còn ai nữa bị bệnh?"
"Tiểu Thạch Đầu."
Tô Tiểu Triết lập tức cảm thấy có điều chẳng lành. Cô dặn Hựu Thanh nghỉ ngơi cho tốt rồi cùng Bà Đặng đến xem tình hình của Tiểu Thạch Đầu.
Lúc này bé đã sốt đến mê man, cả người nóng như lửa đốt.
"Lúc tôi đi còn ổn lắm mà…"
Tô Tiểu Triết bắt mạch.
Cô vốn luôn thấy y học Đông y rất cao sâu, nhưng nhờ thầy Thôi dạy dỗ cùng tự học thêm, cô đã nắm được đại khái: thế nào là châu mạch trầm hà, thế nào là đoạn phục thành nhiệt.
Tiểu Thạch Đầu nhìn bên ngoài thì giống sốt cao, nhưng mạch tượng lại không giống với chứng trạng thường thấy.
"Tiểu Triết, thế nào rồi?"
"Ngoài Tiểu Thạch Đầu và Hựu Thanh, còn ai nữa bị bệnh?"
"Chắc không có."
"Nhất định là có! Chỉ là triệu chứng nhẹ hoặc bị nhầm là cảm thông thường. Dì mau theo cháu đi điều tra từng nhà một."
Điều tra xong thì phát hiện: có tới mười ba hộ có người bị bệnh.
Người thì ho, người thì sốt, nặng nhẹ khác nhau. Ai nấy đều tưởng là bệnh theo mùa, không ai để tâm.
Nhưng Tô Tiểu Triết thì thấy bất thường, nhất là tối đó Lâm Việt nhắn lại rằng doanh trại có chuyện, không thể về.
Cô lập tức đến doanh trại.
Trời tối đen như mực.
Lính gác không nhận ra, quát lên:
"Ai đó!"
"Là ta!"
"Tham kiến Phu nhân Cẩm Sơn!"
"Ta muốn gặp Tướng quân Mộ Dung Địch!"
"Có quân cơ cần báo!"
Lúc đó Lâm Việt và mọi người đang họp trong trướng lớn. Tô Tiểu Triết xông vào.
"Sao em lại tới đây?"
"Quân doanh dạo này có ai bị bệnh không?"
Mộ Dung Địch nhìn cô, không trả lời.
"Thôi đi, đừng giấu nữa!"
"Có."
"Triệu chứng là sốt, ho, nhưng không giống phong hàn đúng không?"
Mộ Dung Địch khẽ gật đầu.
Tô Tiểu Triết rùng mình.
"Trong thôn cũng có người bị rồi."
"Từ giờ, em ở lại trong trướng của ta, không được đi đâu hết!"
"Tại sao?"
Lâm Việt im lặng.
Mộ Dung Địch tiếp lời:
"Phu nhân đã rõ trong lòng, cần gì phải hỏi."
Cô tuyệt vọng:
"Là ôn dịch?"
Mộ Dung Địch nhắm mắt gật đầu.
Tô Tiểu Triết nhớ lại đại dịch SARS năm đó.
Ngay cả trong xã hội hiện đại, dịch bệnh vẫn khó mà khống chế.
Huống chi là Đại Chu.
Nỗi lo của Lâm Việt hoàn toàn có lý.
Anh kéo cô vào trướng, nghiêm khắc:
"Ngoan ngoãn ở lại đây!"
"Hựu Thanh và Bà Đặng còn trong thôn, họ thì sao?"
"Tô Tiểu Triết!"
Hiếm khi Lâm Việt lớn tiếng như vậy:
"Giờ không phải lúc em ra vẻ anh hùng. Em có giận anh cũng được, nhưng anh chỉ có thể lo được cho một mình em thôi!"
Tô Tiểu Triết định xông ra thì bị kiếm của anh chắn ngang.
"Nếu em còn đi, đừng trách anh phải trói em lại."
Tô Tiểu Triết biết anh nói thật.
Lâm Việt hất rèm bước ra ngoài.
Lúc này trong doanh trại Vạn Hạc Quan đã không còn trật tự như xưa.
Thôi Đạm Nhân và Đoạn Vi Ngâm mỗi ngày chỉ chợp mắt chốc lát, đôi mắt đỏ ngầu.
Trong thôn, số người mắc bệnh tăng vọt. Khi muốn ra ngoài cầu cứu thì lối ra đã bị binh sĩ phong tỏa.
Hựu Thanh vốn thân thể yếu, nay bệnh càng thêm nặng.
Bà Đặng chăm sóc cả hai người đã kiệt sức.
Đồ Thế Kiệt lo lắng điên người vì không liên lạc được.
Lúc này, Thôi Đạm Nhân cũng ngã bệnh.
Đoạn Vi Ngâm vừa gấp vừa lo.
"Chuyện này đừng để phu nhân nhà ta biết."
"Vâng…"
"Đi đâu mà nghỉ? Phòng y đã chật kín rồi."
"Hay là ở chỗ đệ? Dù gì đệ cũng chẳng về nhà."
"Đệ không về thì ta cũng không."
"Nhưng giờ thầy đang bệnh!"
Thôi Đạm Nhân trầm ngâm:
"Vi Ngâm, đệ không thấy có gì lạ sao?"
Dù hay nhát gan, nói nhiều và quá nhiệt tình với Tô Tiểu Triết, nhưng đầu óc Đoạn Vi Ngâm vẫn rất rõ ràng.
"Ý thầy là… không phải ôn dịch thông thường?"
"Đúng. Ta với đệ mấy ngày nay ăn ở ngủ nghỉ cùng nhau, nếu nhiễm bệnh, lẽ ra cả hai đều phải bị mới phải."
"Mấy ngày nay khám cho binh sĩ, đệ cũng thấy lạ. Nếu là ôn dịch, lẽ ra đã bùng phát mạnh. Sao lại có người mắc, có người không, mà những người mắc bệnh còn không ở cùng doanh?"
Thôi Đạm Nhân nhíu mày:
"Chuyện này… không hợp lẽ."
